tDCS在认知增强方面的应用
《临床精神分裂症及相关精神病》杂志。
认知损伤在精神分裂症患者中非常普遍，但目前还没有很好的解决办法。约翰霍普金斯大学精神行为科学及放射科学部的David J. Schretlen博士认为：“若tDCS能修复精神分裂症患者的神经认知功能紊乱，其或可成为该疾病的一种极其重要辅助治疗措施。”
Schretlen博士指出tDCS“除在头皮电极处可带来些许不适（痒、麻刺感或烧灼感）外，我们还未发现其他不良反应。而且此种不适也只是‘轻微的’。我曾使用过tDCS装置许多次，tDCS带来的不适基本上察觉不到。事实上，许多人确实感觉不到。”
强化认知
有研究发现tDCS可增强健康成年人的认知功能。Schretlen博士极其同事研究了tDCS在精神分裂症患者中的应用价值及耐受情况。
研究共纳入11名参与者，其中5名成年人满足DSM-IV精神分裂症诊断标准；其他6人为该5名精神分裂症患者的一级亲属，且无精神分裂症或其他轴 I 精神障碍。精神分裂症患者的一级亲属往往有与患者相同的认知问题，但相对程度较轻。
每名参与者在两期30分钟tDCS治疗期间完成被认为由前额叶调停的任务。治疗中，为参与者提供1.5mA靶向左右背外侧前额叶皮层（DLPFC）的恒定电流。
研究者报告所有参与者对tDCS耐受良好。研究人员进一步观察到对左侧DLPFC的阳极刺激可改善与阴极（对照）刺激相关的工作记忆和言语流畅性的单词输出方面的表现。Schretlen表示，效果“非常明显”。tDCS的效果在一级亲属中“稍微更好一些”。
“在其他人群中试验发现tDCS刺激左侧前额叶可增强工作记忆的相关研究，我们的研究结果与其具有一致性，” Schretlen博士指出。
长期效果？
Zucker Hillside医院精神科研究小组的Georgios Petrides博士评论认为，该研究发现很有前景但问题在于这种疗效是否可持续。“目前也有可暂时改善认知功能的方法，比如咖啡因。”
Petrides博士指出：“我们还没有可治疗精神分裂症认知损伤的方法，目前该领域有许多研究小组正在努力探索。”DLPFC在记忆中有关键作用，且精神分裂症患者的该区域存在异常。所以靶向该区域的治疗是“合理的”。
Petrides博士同时指出，tDCS是一种“良性的治疗方式，治疗要求并不多，但问题是它是否具有持续性效果？对其长期疗效的研究，目前还没有文献报道，相关研究也较少。”
Schretlen也认为该领域还需要进一步的深入研究。“明显，我们还需要更多的假对照、随机临床试验以更好的理解哪类患者可从tDCS治疗获益，最佳‘剂量’（电流强度、刺激时间、治疗频率等）又是多少，哪种症状适合tDCS治疗等。但事实是tDCS耐受性良好，使其成为许多患者的潜在治疗形式，即便其效果较小和/或只对某些患者有效果。”
Schretlen博士称，该研究团队的一项随机、假对照试验已经获得伦理审查委员会批准。试验参与者在加入一项“有趣但可挑战认知的电脑游戏（该游戏被设计用于评估个人的注意力及工作记忆）”的同时，研究人员将对参与者进行每日30分钟，连续5天的积极tDCS或假tDCS治疗。
Schretlen博士及其同事还曾在相关研究中发现双额叶tDCS可改善成年自闭症谱系障碍患者的工作记忆。“其疗效也很好。所以自闭症谱系障碍或也是tDCS的潜在患者群，患者可从其治疗中获益。”